Le origini
Attraverso Porta del Parco, l’unica delle tre porte originarie ancora esistente, si accede al centro storico, un chiaro esempio di borgo medievale costituito da stretti “vichi, antichi caseggiati in pietra, minuscole piazze, la grande Chiesa parrocchiale di San Martino e il Palazzo Marchesale.
(La toponomastica del borgo è realmente riferita ai fiori per volere del Marchese De Rossi.)
L'attuale centro abitato del paese e' identificabile con il "Colle Petroso", nome che si incontra per la prima volta in un documento del 9 maggio 964, in cui il Principe Pandolfo Capodiferro assegna i confini della contea di Isernia e ne delimita il confine ad Est, a Colle Penoso.
Questa dimostra che a quel tempo il castello, "castrum", non era stato ancora edificato. Il luogo fu fortificato successivamente, sempre nel periodo longobardo, con la costruzione del castello che dal luogo prese il nome. Ciò è attestato da una pergamena custodita nell'archivio di Montecassino, datata 1011, in cui si legge della donazione di due chiese, S. Cristoforo e S. Salvatore, ubicate nel territorio di "Castrum Petrosum", alla badia cassinese da parte del Vescovo Leone di Bojano.
Le origini dell'insediamento Castrum Petrosum risalgono all’anno Mille, quando i Longobardi edificarono una fortezza, la cui forma squadrata richiama le costruzioni normanne. In seguito alla dominazione angioina, il castello passò in mano dapprima alla famiglia d'Alneto, poi alla signoria dei conti di Isernia, dei Pandone di Venafro, degli Storrente di Gaeta, dei Caracciolo e dei Paolucci, fino ad arrivare ai De Rossi, già noti come de Rubeis, che vi dominarono fino all’eversione della feudalità. Si pensa che dal castello partissero le mura che cingevano l’intero paese.
L'unica testimonianza del passaggio dei De Rossi a Castelpetroso è lo stemma familiare, uno scudo con un leone rampante, scolpito sul portale del castello, lasciato in abbandono quando la famiglia si ritirò a Napoli.
Dopo numerose vendite, cessioni e donazioni, il palazzo fu acquistato dal Comune all’inizio del XX secolo. All’interno dell’edificio sono oggi ospitati un piccolo Museo della Civiltà Contadina, in grado di ripercorrere la storia agreste degli antenati fino alle radici, l’Artistico Presepe molisano i cui elementi rimandano al folklore del luogo, la Fornace e la Bottega del Maniscalco.
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